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Oui, ça tourne un peu à l’obsession. Mais ce Fantômette-ci, assez raté, est aussi très intéressant. On y voit Fantômette, avec téléphone portable, Ficelle qui blogue et un discours sur les OGM. Ca vaut le coup d’insister un peu, non ?

Le professeur Potasse (le savant fou de service des histoires de F.) a inventé un engrais qui permet de fabriquer de gros légumes – et aussi un chien de garde robot, au passage. Le Masque d’argent veut détruire tout ça par jalousie et méchanceté et Fantômette essaie de l’en empêcher.

Une pure intrigue vélo des moins bons Fantômette : l’histoire part dans tous les sens, n’a aucune cohérence, lance des promesses ici ou là qu’elle ne tient jamais. Georges Chaulet, après avoir pondu une cinquantaine de romans entre 1962 et 1986, est revenu pour un dernier round sur son personnage fétiche avec trois récits écrits entre 2006 et 2009. La main verte est le deuxième de cette nouvelle série. D’où les portables, ordinateurs, etc. On voit tout de même de manière frappante que m’sieur Chaulet n’était plus tout à fait à la page : autant les anciens récits dynamitent gentiment la France pompidolienne, autant l’univers de ce retour ne tient pas du tout la route. On y injecte des gadgets modernes (portables, blog) mais on tourne surtout sur un univers auto-référentiel mettant en scène les mêmes personnages que d’habitude, sans aucun souci de cohérence psychologique. Et même l’usage de la modernité est foireux. Fantômette « tape le numéro » d’Oeil de Lynx sur son portable (ah bon, il n’est pas dans son répertoire ?), l’équipe de tournage télé n’a rien de crédible, la compréhension d’Internet très floue, etc. Dommage, parce que les enfants de nos jours, eux, comprennent. Dommage aussi parce que les rares éléments nouveaux lancés par l’auteur sont prometteurs : Oeil de Lynx en journaliste TV, Ficelle dont la fantaisie débile sonne un peu plus vrai dans un monde moderne, la justification sous-jacente des OGM (si, si) et bien sûr la romance amorcée entre F. et… (vous n’aurez qu’à lire).

Je suis frappé, en fait, du manque de travail éditorial. Il y avait quelque chose à faire avec une Fantômette plus moderne. Le style de l’auteur avait gardé cet élan joyeux qui fait la marque des autres histoires de la série. Mais de nos jours les héros vieillissent, réfléchissent sur leur destin, on ne peut plus passer à côté de ça. On a l’impression d’une occasion manquée.

Je ne vais pas me livrer ici à un commentaire détaillé de cette série, qui est peut-être une des plus belles choses produites par la BD européenne ces dernières années. Je l’ai découverte à sa sortie, et j’ai ri comme un fou en lisant les deux premiers tomes, avec leur humour mêlant culture classique française, comique absurde et burlesque.

Pour ceux qui (chance pour eux !) ne connaissent pas encore : De cape et de crocs raconte les aventures de deux gentilshommes, Don Lope de Villalobos y Sangrin (espagnol !) et Armand Raynal de Maupertuis (français !), dans un XVIIème siècle de fantaisie. L’aventure commence à Venise, implique une pierre de lune, une carte aux trésors, un marchand cupide, un capitaine turc, de belles dames à secourir (quand elles ne se secourent pas toutes seules), un capitaine de l’ordre de Malte très méchant, des pirates, des valets, des mimes… et un lapin.

Ah, oui, j’oubliais : don Lope est un loup et Armand est un renard (et Eusèbe est un lapin). Car le monde de de cape et de crocs est voisin de celui du roman de Renart, où les animaux parlants se mêlent aux humains, sans que ça paraisse choquer quiconque.

Après les deux ou trois premiers volumes, j’avais lâché l’affaire, car les épisodes suivants étaient moins frénétiquement rigolos et plus concentrés sur une aventure que je trouvais un peu trop folle – j’avais l’impression qu’on glissait dans le n’importe quoi.

Le temps passe… Puis voilà que notre fille Marguerite, sept ans alors, tombe sur le premier volume, puis le second, puis nous réclame toute la suite, ce qui m’a donné l’occasion de tout relire puis de tout lire et de me rendre compte que j’avais eu tort de laisser tomber, car en vérité je n’avais pas vraiment compris l’ambition de l’œuvre.

De cape et de crocs, série close en dix volumes, suivis d’une préquelle sur laquelle je reviendrai un jour, n’est pas seulement une série humoristique dans la suite et l’esprit de  l’oeuvre de René Goscinny. C’est aussi un merveilleux récit d’aventure, plein de maestria, de bagarres, de rebondissements et de poésie. Tous les personnages, même les plus bouffons, se révèlent plus profonds que ce qu’on croit et on s’attache aux acteurs de cette incroyable pièce de théâtre se déroulant de la Terre à la Lune, avec ses duels, ses trahisons, ses déguisements, ses masques. On est sort en ayant envie de sautiller, de batailler, de danser et de parler en alexandrins.

Marguerite a relu chaque tome au moins dix fois, découvrant des plaisanteries ou des allusions ici ou là. Elle en savoure et en cite ses phrases préférées. Et, arrivée à la fin du tome 10, elle pleure à chaque fois.

Mais qu’allaient-ils faire dans cette galère ?

Je ne peux vous laisser sans ma citation préférée, lors de l’arrivée sur la Lune (acte VI) :

DON LOPE

Fichons-y un drapeau ! Érigeons une croix ! 

ARMAND

Armand : Mais au nom de quel roi ? De quel dieu ? De quel droit ?
Voyez notre équipage au tour hétéroclite…
Nous ne saurions trancher ! Aussi, je vous invite…
A laisser en orbite étendards et tambours
Pour aborder cet astre à patte de velours.
A la solennité préférons l’élégance.
Aux grands bonds conquérants… de petits pas de danse.

Après les ultra-classiques contes de la rue Broca, après le très surprenant Prince Pipo, nous continuons notre découverte de l’oeuvre de Pierre Gripari.

Jeannot est ami avec Jean-Yves, un jeune homme bizarre (enfant de l’assistance publique, ça le rend étrange aux yeux des bonnes gens) à qui il n’arrive jamais rien, mais qui raconte des histoires bizarres ou extravagantes, puisque s’il ne lui arrive jamais rien à lui, il peut écouter ce que les autres (renards, poissons ou diables) ont à raconter.

Jean-Yves à qui… est un très bon livre, étonnant dans sa forme : c’est un fix-up de contes, liés par un méta-récit, celui d’une fin d’enfance dans une ville de province des années 50. Outre le fait que les histoires, achevées, inachevées, qu’il contient sont souvent très bonnes, le livre a de nombreux niveaux de lecture, l’auteur transparaissant aussi bien dans la figure de l’enfant que dans celle du conteur, et plusieurs histoires (notamment celle de Saint-Satan) posant des questions sur le rôle du créateur.

L’écriture de Gripari est à la fois directe, sobre et très élégante, d’une intelligibilité immédiate pour les enfants, tout en déployant tous les trésors de l’expression. Un bonheur.

Nous avions beaucoup aimé découvrir les aventures de la famille Ingalls et nous avons donc abordé la suite avec bonheur. Dans ce second volume de l’édition française (quatrième de l’édition américaine, si j’ai bien compris), la famille Ingalls a quitté le territoire indien pour une communauté rurale du Wisconsin. On y voit les parents lutter et travailler pour donner à la famille une maison et un minimum de confort.

Le livre a les mêmes grandes qualités que le tome 1 : attention aux détails, aux sentiments, à la nature. Tout comme le premier tome, il ne s‘agit pas d’un livre provocateur : il exalte l’amitié, l‘unité familiale, la solidarité des hommes. Il paraît que les souvenirs de Laura Ingalls ont été édulcorés pour ces livres destinés aux enfants, mais qu’on ne se méprenne pas : la petite maison est une œuvre remarquablement éditée (au sens noble du mot) : le récit des mois passés au bord de la rivière Plum par les Ingalls est très bien mené, d’épisode comique en épisode tragiques. Certaines scènes (le blizzard, la pluie de sauterelles) sont réellement terrifiantes et les motifs d’inquiétude ne manquent pas.

Laura grandit, n’est pas une enfant parfaite. On lit en sous-texte les controverses entre les parents, leurs soucis, les risques financiers pris par une famille pas bien riche. Bref, nous aimons tout autant que le premier tome et nous lirons la suite avec plaisir.

Du même auteur, nous avions lu le Paradis d’en bas, chroniqué hier. Ce petit prince noir et ses 1213 moutons raconte l’histoire d’une jeune fille qui, ne parvenant pas à s’endormir, cesse de compter les moutons pour les suivre et pénétrer dans un espace onirique absurde.

Malgré quelques considérations bien vues sur l’amour à l’âge de douze ans, ce récit onirico-allégorique-nawak ne marche pas et fait dormir, malgré son court format.

Une note courte sur une lecture enfantine : le paradis d’en-bas raconte l’histoire du jeune Léopold dont les parents, suite à un héritage soudain, quittent leur petit appartement à Paris pour une belle maison à Barbizon, charmant village de Seine et Marne. Là, Léopold se fait trois très bons copains qui tous ont des parents qui vient de faire un héritage qui les a amenés à Barbizon. Alors bien sûr, ils vont tenter d’enquêter…

Sur ce postulat fantaisiste, Audren conduit un roman en fait assez réaliste dans ses propos et ses moyens. Le lecteur attentif comprend assez vite de quoi il retourne, mais l’intérêt du récit n’est pas là : il est plutôt dans le regard acéré porté sur la famille, et notamment par les enfants sur les parents. Le point de vue de gamins de dix ans est très bien rendu et les nombreuses observations par les enfants des errements des adultes sont plutôt bien vues. Rosa et Marguerite ne s’y sont pas trompées et ont beaucoup apprécié ce regard.

Je viens de découvrir que l’auteur avait prolongé le récit par un tome 2 et un tome 3. J’en donnerai ici des nouvelles.

(ce billet est destiné particulièrement au jeune André-F* R*, qui se reconnaîtra).

Nous continuons donc à lire des Fantômette, Rosa et Marguerite poussent des cris de joie quand dans une brocante elles découvrent un volume qu’elles ne connaissaient pas.

Fantômette contre le géant est un des premiers livres de la série. Il n’est pas très bon, mais il est intéressant en ce qu’on voit l’auteur chercher son ton, son angle d’approche. Peut-être discutait-il avec l’éditeur de tout ça ?

L’intrigue, en deux mots : Colette est nouvelle à l’école, ses parents s’installent dans une vieille ferme qu’ils retapent pour en faire un centre de loisirs. Mais un géant apparaît durant la nuit, qui pousse des cris effrayants. Et, sur la dernière page d’un missel trouvé dans le grenier, un curieux quatrain parle d’un trésor…

L’histoire est assez poussive, l’auteur allonge volontiers la sauce par des scènes sans intérêt (qu’il saura plus tard, dans des livres ultérieurs, transformer en scène de comique absurde). Ce Fantômette est bien plus « policier » que les suivants : il a une intrigue, correctement construite et à peu près crédible. Le coupable n’est révéla qu’à la fin et certains éléments du petit mystère sont amusants.

Les détails qui m’ont amusé, par rapport à la suite de la série : l’amie des héroïnes a des parents normaux (des parents !). Ficelle est plus fantaisiste que complètement à l’ouest. Un des personnages (l’ouvrier italien) a presque une forme de crédibilité sociologique. Et Framboisy est encore campagnard : depuis la périphérie, on entend sonner le clocher de l’église, la nature est toute proche…

Quant au style, il n’a pas trouvé le rythme et la vivacité qui feront le charme de la suite.

Heureusement, la modernité est en marche : à la fin de l’histoire, le centre de loisir est construit (merveille !) et la vieille chapelle, monument historique, est rasée !